一般建筑隨著建筑設計、生產(chǎn)和用材的標準化、產(chǎn)業(yè)化，大江南北建筑的形式一律化、單調(diào)化造就了“千城一面”；而
綠色建筑推行本地材料，建筑將隨著氣候、自然資源和地區(qū)文化的差異而重新呈現(xiàn)不同的風貌。
一般建筑是一種商品，建筑的形式往往不顧環(huán)境資源的限制，片面追求批量化生產(chǎn)，低成本建設，自我創(chuàng)造形象；而綠色建筑則將被看作一種資源，建筑及其城市發(fā)展都將以最小的生態(tài)和資源代價，在廣泛的領域獲得最大利益。
一般建筑追求“新、奇、特”“大、洋、貴”，追求標志效應；而綠色建筑的建筑形式將從人與大自然和諧相處中獲得靈感，“美存在于以最小的資源獲得最大限度的豐富性和多樣性”。重返2000多年前古羅馬杰出建筑師維特魯威提出的“緊固、適用、愉悅”六字真經(jīng)上。
一般
建筑能耗非常大，建筑業(yè)是所有產(chǎn)業(yè)中的耗能大戶和污染大戶；綠色建筑極大地減少了能耗，甚至可以自身產(chǎn)生和利用
可再生能源。一般而言，發(fā)電節(jié)能提高5%，汽車節(jié)能提高10%極為困難，而
建筑節(jié)能輕易可達50％至60%。
一般建筑僅在建造過程或者是使用過程中對環(huán)境負責，而綠色建筑是在建筑的全壽命周期內(nèi)，為人類提供健康、適用和高效的使用空間，最終實現(xiàn)與自然共生，從被動的減少對自然的干擾，到主動地創(chuàng)造環(huán)境的豐富性，減少資源需求。
